短編小説

　道を歩いていたら白い物体が俺の目の前に立ちふさがった。
「待ちな、ジョニー」
　そう、のたまったのは青いリボンが素敵なアヒル。クチバシ先にあるシャレた葉巻が決まっていた。
「道はどこまでも続いていく。だからと言って、お前の進む道はここじゃないだろ」
　アヒルは、物憂げに紫煙を吐き出すと、そのつぶらな瞳で俺に問いかけた。
「いや、ジョニーって誰だよ……」
　とりあえず最初から気になっていたことを問いただす。
　今更だが、なんでアヒルがしゃべるんだ。
　この摩訶不思議な現実はなんだろう。俺はいつの間に不思議の国に紛れ込んだんだ。
「馬鹿者!!　魂の名を忘れる奴があるか！　誰がお前の名前を忘れても俺がその名を覚えている。あの、雨の日……、お前とコブシをぶつけ合ったあの日のことはワシの宝だ」
「いや、俺、アヒルに知り合いはいないけど……」
　至極真っ当な答えを返す。アヒルに知り合いがいるとか、ちょっとアレな人だと思うし。
　アヒルは、俺の言葉に衝撃を受けたようにヨロヨロと後ずさった。ちょっと涙目だった。このまま立ち去ってくれると、とてもありがたいなぁと思っていると、急に白い顔（？）を真っ赤に染め、羽で殴られた。
「これでも……、これでも……！　思い出さないというのか!!」
　アヒルは泣いていた。泣いたまま拳を振りかぶり続けた。
　意識が朦朧となる。とんでもない威力の拳だった。殴られた所を基点に、衝撃と痛みが広がる。だが、意識と反比例するように何かが心の内から染み出してくる。
「――っ」
　それは爆発するように広がると俺の記憶を書き換えていく。
　――彼女を巡り争った俺たち。どっちが恋仲になるか最後まで張り合い続けた俺たち。あの雨の日、決着をつけた俺たち。俺は、あの日、確かにアヒルだったのだ。
「相変わらず……、いいこぶしだぜ！　セバスチャン!!」
　俺は奴の拳を受け止めた。
　驚きに顔そ染めるセバス。そして、それはニヤリとした太い笑みに変わっていった。
「ふっ、相変わらず肝心な時に遅れる奴め」
　セバスは新たな葉巻をくわえ、火をつけた。明滅する明かりが嬉しそうだった。
「今更、俺に何の用だ？」
　新たな生を歩んでいる今、セバスとの接点はない。
「知れたことよ。以前の決着を今この場でつけるのよ！　100年経とうが、1000年経とうが、ワシとお前、どちらが強者か分かるまで戦いは終わらない!!」
　セバスはそう宣言すると、青いリボンを外した。
「くっ、いきなり本気か……」
　あのリボンは重さ100kg.の特別制だ。奴の力の半分を封じている。それを、最初から外す意味は明白だった。
「おおよ、アレから修行に修行を重ねたワシの力、今ココで見せてやるわ!!」
「面白い！　来い!!　俺は誰にも負けない!!」
　気力が高まり、目に見えるオーラとしてお互いの体を覆う。アヒルと人、その真剣勝負の姿がココにあった。
　気がコブシに集まる。力が音を立てて収縮していく。
「いくぞ！　セバス!!」
「来い!!　ジョニー！」
　俺とセバスのコブシが同時にぶつかり合った。光が爆発のように広がり、俺の意識は溶けていった。



「――という夢を見たんだよね」
　俺は大学のテラスで彼女に語っていた。五月の照り付けんばかりの日差しは、寝不足気味の体調にはきつい。
「きっと、疲れているんだよ」と彼女は困ったように笑った。我ながら馬鹿らしいと思いながらも、あの夢には妙にリアリティーがあった。
「やっぱりそう思う？」
「うん」
　彼女は困ったように首を傾げた。
「やっぱり、そうだよね……」
　長閑な春風が吹いた。風の中からアヒルの鳴き声がしたような気がした。
「疲れてるんだよね……」
　俺の呟きが風の中に吸い込まれていった。