Short & present!

　驚かせて　　火黒


『あ』
　視界の隅に、火神が映る。黒子はわずかに大きく目を開き、火神を目で追った。ちょっとだけウキウキしたような、輝いたような目になっていることはなんとなくわかっているが。
　もっしゃもっしゃとリスのように特大のパンを食べている。ステーキの時も思ったが、かなり良く食べる男だ。
「火神く……」


　ちょっと待って。


　いつもは無意識に驚かしてしまっているけど、今日はちょっと自発的に驚かしてみたい気分。
『……ん』
　自分用の購買のパンの袋も、音を立てないように上手く抱える。ちょっと暖かくなってしまうけど、この際どうでもいい。
　驚いて、昔は怒っていた。
　驚いて、前は色々諦めていた。
　驚いて、最近は苦笑するようになった。


　時々みかける彼氏彼女だって、これくらいするじゃないか。もう、友達以上恋愛未満にいるような事を、火神君はこの前言っていたから、別に。
『大したことじゃないですよね』
　神経太いし、いつも驚かしている（無意識だが）から、驚いて病院行きなんてことはない。

　一歩
　近づいてみる。
　あなたの背中は、知っているけどかなり大きい。
　二歩
　歩み寄ってみる
　腕も逞しくて、時々突発的に僕を抱きしめますよね。
　三歩
　手をそっと、挙げてみる。
　肩に触れたら、彼がのけぞって一緒に怪我しそう――――


　ふいに、手首をつかまれた。


「！？」
「心臓、うっせーんだよ……」

　手首を握る手は、ちょっと無骨で大きくて。

「火神君……？」
「なんだ？」
　いつもと同じ目で、もしゃもしゃとパンを頬張ったまま。一瞬すごく間抜けに見えるが、手首を握る手は暖かくて。
「すみません、僕の手、今熱いので離した方がいいですよ？」
「むしろ冷てーよ」
　一般人よりやや冷えた、けれどいつもよりは微妙に熱を帯びる手首。わずかに動いている脈は、テンポがやや速い。
「？　そうですか」
　それを聞くと、ちょっと安心したように肩を落とし、首を傾げる。
　手首を離すと、黒子はぺたり、と火神の隣に座った。
「よく僕に気が付きましたね」
「そのセリフ、ひと昔前のアニメみてーだぞ……」
「そうですか？」
　また首を傾げ、黒子は自分用のパンを取り出す。
「今日はいつもより頑張って近づいたのですが」
「余計に意識しなくても、いつも影薄いんだからな？」
「ハァ……」
　マイペースにパンの包みをはがしながら、黒子は頷いた。今日はちょっと、意識的に驚かせたかったのに、これでは元も子もない。
　いつも跳びあがらんばかりの勢いで驚くくせに、あまり面白くもない。

「火神君」
「んー？」
「好きですよ」


　パンにむせた。
　驚かせられたのがちょっと満足。むせたシーンも目に焼き付けた。目を一瞬輝かせ、黒子は自分のパンに戻った。
「～～～～ッ！」
「牛乳ならあるじゃないですか」
「～……うっせー…」

　この熱量は牛乳なんかじゃな流しきれない。

「なんだお前？」
「ちょっと今日は驚かせたい気分なので」
「いつも驚かしてんだろ……」
「そうなのですけど」
　今日はちょっと。



　それを言うなら。
「オレだってな」

　お互い、口の中がパンの味がする。



「………」
「お前の鼻、たまには明かしてやりたくなるっつの」
　キョトン、とした黒子の顔を見ていると、行為をしたことが妙に鮮明になって照れるらしく、火神はそっぽを向いた。
　驚かせたし
　驚かされたし

「そうですか」

　今日はいつもよりもいい日になった。

「ありがとうございます」
「おー」







　へタレな文章でスミマセン……誕生日おめでとうございました！
　テンマさんのみ、御持ちかえり可。