異世界ですよ、山田さん！

陛下お墨付きの冷静な思考とやらで考えるなら、相手の素性も目的もコンニャクのように不透明な中、立場、文化、習慣、思考も未知なる世界で、少年少女を『正しき方へ導く』ってのは流石にどうよ、って結論になる。

他に思いつく懸念もある。

現実こっちサイドで相談する相手は？
→同期の藤田はたぶん、『精神科行ったほうがいいよ（笑）』だな。

週末、棚ぼたで受付の高木さんを映画に誘うって計画は？
→これやってたらおそらく絵に描いた餅になる。
いや、どのみち変わらんとか言わない。

どうしよう。やっぱり、断るべきか……。
導くったって、彼ら、もう十分まっすぐ育ってる気もするし。

「あの、あまりこう、自信がないと言うか……」
「実績が自信を培い、経験が能力を育てるのです。どうぞ、ご随意に」

気弱な俺の発言にも、陛下は揺るがない。
ご随意にって。教育的指導とか放棄して、その辺遊び回っててもいいんすかね。

うーむ……。

…………。

……そもそも俺、なんで悩んでるんだろう？
このファンタジーな世界はあくまで部外者として、まったり観光できれば良いやって程度の思い入れで……。

……。

なぜだか一瞬、脳裏をよぎったのは、赤髪娘のあの寂しげな横顔だった。

年の割に人形みたいなラフロイグも然り。能天気なように見えて、意外と、切実な何かを抱えているようにも見える。
断ってしまえばおそらく、彼らと会うことはない。
力になれるか、それすらわからないまま。
それが何より、惜しいことのように思えた。

我が身振り返れば、宙には浮けない。
この世界に関する知識も薄弱。
筋肉も人並み。
威厳や貫禄も、まあその辺の若造程度。
そんな俺に何ができるんだ、ってのは重々承知のつもりだけど。

部外者の方がいい。面倒は避けたい。
そんなことで後悔するよりは、君たちと一緒にいたい。
できれば、頼れる“大人”でありたい。

今日知り合ったばかりなのに、少しだけ、そんなことを思っている。

あと、これ、見方変えれば観光そうじゃね？
お守りとか言われると責任やー、仕事やーって感じするけど、都合よく言い換えるなら……、

・代金0円【現地調達】
・徒歩0分【現地召喚】
・全行程自由【適時帰宅（要相談）】
・超絶非日常体験をご提供するカワイイ現地ガイド【実費負担】付き異世界旅行

※保険なし

最後の『※保険なし』が致命的だが、これは最高だ。最高にどうかしてる。

―――大学出て、無事就職して、基本的には職場に通う毎日。もちろんそれは幸せなことなんだけど、どこか、無性に寂しくもあった。
|学生時代《あのころ》みたいに、気心知れた連中と、後先考えず動き回ることなんて、もうないんだろうなあって思うと、特に。

それにほら、この俺の現代人的な何かしらをサクッと使えば、サクサクッとこう、彼らとイイ感じになれるんでは……？

そう考えると、悪くない。
いやむしろ、任せてください、ファンタジー生活！

「わかりました。では……」

さっきまでの懸念は何処へやら。
小さな見栄と、もしかしたら、案外のほほんと楽しめるんじゃないかって。

「私でよろしければ」

いやあ、我ながら浅はかだよなあ。

「微力ながら」

でも、

「尽力致します……！」

触れたはずのものに、後から泣く。そういうのはもう、やめたんだ。
ナニゴトも、“やっとけば”より“やっちまった”だから。

「……それはなにより」

陛下が静かに目を閉じ、してやったりみたいな顔で頷く。単純に安堵してるのか、それとも俺なんか及びもつかない謀略を巡らせてるのか。人相が振り切ってるだけに、かえって本心が見えない。


ともかくも、こうして、俺は奇妙な日帰りファンタジー生活を始めることになった。

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